Kometen

Kometen werden auch Schweifsterne genannt und bestehen hauptsächlich aus Gas und Eis. Kommt der Komet der Sonne immer näher sieht man zunächst am Himmel einen kleinen Kometenschweif. Nähert er sich zunehmend der Sonne wird auch der Schweif des Kometen größer und schöner, weil mit zunehmender Annäherung sich mehr Teilchen des Kometen verflüchtigen.
Der Schweif des Kometen unterteilt man in zwei verschiedene Arten. Zum einen ist das der Gasschweif oder auch Ionenschweif genannt. Zum anderen ist das der Staubschweif der aus festen Teilchen besteht. Um den Kometenkern bildet sich eine so genannte Koma. Je nachdem wie groß die Bahn eines Kometen ist, unterscheidet man zwischen lang- und kurzperiodischen Kometen. Dabei werden langperiodische Kometen mit einer Umlaufzeit größer als 200 Jahre eingestuft. In die Kategorie kurzperiodische Kometen gehören Kometen mit weniger als 200 Jahren Umlaufzeit.

Quellen:

Wissensspeicher Astronomie; ISBN: 3060817057; Autoren: Bernhard, Lindner, Schukowski; S 90 bis 91